MS: Eisenspiegel im Gehirn "prognostizieren Behinderung"
Das Mapping von Eisenspiegeln im Gehirn mit einem nichtinvasiven Scan könnte helfen, Patienten mit Multipler Sklerose zu identifizieren, die ein höheres Risiko für zukünftige körperliche Behinderungen haben.
Dies war das Ergebnis einer Studie, die zeigte, wie eine neue Art von MRT die Wahrscheinlichkeit einer schweren Krankheitsprogression bei Patienten mit Multipler Sklerose (MS) vorhersagen könnte.
In einem Artikel, der in der Zeitschrift Radiology veröffentlicht werden soll, beschreiben die Forscher, wie sie die MRT-Technik - Quantitative Suszeptibilitätskartierung (QSM) genannt - zur Messung des Eisengehalts im Gehirn von Menschen mit und ohne MS verwendet haben.
Sie fanden heraus, dass diejenigen mit MS in einem Teil des Gehirns einen höheren Eisengehalt und in einem anderen einen niedrigeren Spiegel aufwiesen, und dass dieses Muster auch mit der Schwere und Progression der Krankheit übereinstimmte.
Das Team schlägt vor, dass das Ergebnis zu einem Diagnosewerkzeug für frühere Vorhersage von Behinderung bei MS führen könnte.
Der derzeitige "Goldstandard" für die Bewertung des Risikos eines Rückgangs der geistigen und körperlichen Funktion bei MS ist die Messung der "Gehirnatrophie" oder der Menge an verwelktem Hirngewebe. Dies hat jedoch Einschränkungen.
"Gehirnatrophie braucht lange, um zu sehen", sagt Leitzirkel Robert Zivadinov, Professor für Neurologie an der Universität in Buffalo, NY. "Wir brauchen ein früheres Maß, wer MS-bezogene Behinderung entwickeln wird", fügt er hinzu.
MS und Eisen im Gehirn
MS, eine unheilbare Krankheit, beeinflusst das Gehirn und den Rest des zentralen Nervensystems, indem Nervengewebe zerstört wird. Ihr Fortschreiten ist unvorhersehbar; es kann plötzlich anhalten und wieder beginnen oder fortdauern und sich allmählich verschlechtern.
Die Symptome reichen von relativ leicht bis schwer behindernd und beinhalten, sind aber nicht beschränkt auf: Verlust der Koordination und des Gleichgewichts, Beeinträchtigung und Verlust des Sehvermögens, Zittern und Taubheit, Sprachstörungen, Lähmungen, Müdigkeit und Probleme mit Konzentration und Gedächtnis.
Eine Reihe von Experten glauben, dass MS eine Art Autoimmunerkrankung ist, bei der das Immunsystem gesundes Gewebe angreift, als wäre es eine Bedrohung.
In der MS ist das Ziel der Immunattacken eine Schutzschicht namens Myelin, die die Fasern umgibt, die Neuronen oder arbeitende Nervenzellen miteinander verbinden.
Gehirnzellen benötigen Eisen, um zu funktionieren, und das Element ist ein wichtiger Bestandteil von Myelin. Das heißt, zu viel oder zu wenig kann Schaden anrichten.
Bildgebende Studien legen nahe, dass die Messung der Eisengehalte im Gehirn ein nützlicher Marker für die Progression der MS sein könnte.
Die neue MRT-Technik kartiert Eisenspiegel
QSM ist eine neue MRT-Technik, die Eisenspiegel in verschiedenen Geweben durch Messung ihrer magnetischen Suszeptibilität abschätzen kann. Je mehr Eisen in einem Gewebe vorhanden ist, desto höher ist seine magnetische Suszeptibilität.
Prof. Zivadinov und sein Team verwendeten QSM, um Eisenspiegel in den Gehirnen von 600 Menschen mit MS und 250 "gesunden Kontrollen" abzubilden. Von den Patienten hatten 452 MS im Frühstadium und 148 hatten ein fortgeschritteneres Stadium.
QSM zeigte, dass Personen mit MS im Vergleich zu den Kontrollen höhere Eisenspiegel in den Basalganglien und niedrigere Spiegel im Thalamus aufwiesen.
Basalganglien sind tiefsitzende Hirnstrukturen, die für die Bewegungskontrolle essentiell sind. Der Thalamus hilft dabei, Signale von den Sinnen zu verarbeiten und fungiert als Kommunikationsknotenpunkt zwischen bestimmten Gehirnregionen und dem Rückenmark.
Die Forscher fanden auch heraus, dass das Muster der Eisenspiegel im Gehirn in der MS-Gruppe - höher in den Basalganglien, aber niedriger in den Thalamusstrukturen - konsistent war mit längerer MS-Dauer, schlechterer Behinderung und größerer Progression.
Werkzeug für klinische Versuche
"Eine Eisenerschöpfung oder -zunahme in mehreren Hirnstrukturen ist ein unabhängiger Prädiktor für MS-bedingte Behinderungen", meint Prof. Zivadinov.
Er und seine Kollegen schlagen vor, dass QSM ein nützliches Werkzeug für klinische Versuche mit Medikamenten sein könnte, die verhindern sollen, dass MS zu körperlicher Behinderung führt.
Gegenwärtig verwenden MS-Behandlungen entzündungshemmende Medikamente, die die Verschlechterung der Behinderung nicht aufhalten.
